O objetivo de uma gestão de capital de giro eficiente é garantir que a companhia tenha a liquidez necessária para as operações do dia a dia e ao mesmo tempo garantir que os ativos da empresa estejam investidos do jeito mais produtivo possível. Atingir esse objetivo requer um balanço das prioridades. De um lado, se a empresa não conseguir acessar o caixa quando necessário, isso pode forçar uma liquidação de ativos, uma reestruturação da companhia e, no limite, pode até levar a companhia a falência. Por outro lado, o investimento excessivo em caixa e ativos líquidos pode não ser o uso mais eficiente dos recursos da empresa.

Para cumprir o objetivo de forma eficaz, é necessário que se coordene diversas atividades dentro da empresa, como a concessão de crédito para clientes, gestão de estoque, gestão dos investimentos de curto prazo e gestão de prazo com fornecedores, entre outras coisas. A necessidade de capital de giro de uma companhia depende de fatores internos e externos. Dentre os fatores internos, destaca-se o tamanho e o crescimento da empresa, a estrutura organizacional, a capacidade de captação de recursos e a capacidade de investimento. Já os fatores externos incluem as taxas de juros, a tecnologia vigente, a situação econômica e a competição que a empresa enfrentará. Dessa forma, a gestão de capital de giro requer um esforço e monitoramento ativo por parte da diretoria da empresa.